淳于炆回过神来,目光如炬,他环顾了一下在场的官员与皇子,开口道,「朕此次能行至朱雀河谷,欣赏这草木繁盛、百畜兴隆的大好猎场,全赖柯王府苦心操持,理应先lùn_gōng行赏,柯王爷,请出列吧。」
秋猕队伍浩大,此行多达两万五千余人,能顺顺利利地抵达朱雀河谷,一路上还风光无限、歌舞升平,皇上确实该赏赐柯王府一番,众大臣都点头称是。
柯贤战战兢兢地出来谢主隆恩,淳于炆又称赞了他的家眷知书识礼,赏赐给他白银三千两、布匹丝绢各千尺,并特许一会儿晚宴时,柯王妃和郡主烁兰与皇族们同席饮宴。
柯贤千恩万谢地退下去后,皇上又打赏了一番守卫将领、驿站官员等,这才来到正题上。
「此次秋猕长达二十日,朕要看到各位皇儿的真本领,故先拟定一份赏罚明细,尔等过目之后,自会明了。」
两位红衣太监手捧玉雕匣子,把一卷绫锦织品的烫金圣旨缓缓打开,呈现在各位皇子的面前。
年纪稍小的几个皇子,按捺不住地凑上去看,但是大皇子不为所动,等待老太监宣布详情……。
第五章
老太监清了清嗓子,便依皇上的指示抑扬顿挫地念了起来:
「此次捕猎,按往例分为布围、请围、观围和罢围。行围分之为驰猎、聚歼、追击和阻截,但凡皇子武将均可参与……规则如下。」
太监念的东西,在场的人都清楚得很,所谓驰猎,就是皇帝猎罢一声令下,皇子皇孙、各部大臣、以及全国各地派来的猎手在围场内驰骋,各显身手。
驰猎也是头五天里主要的活动,皇帝要求武将射手能猎满一车猎物即可,而皇子们则必须将自己的帐篷装满,不过时间上会宽限三日。
聚歼,即四面围合;追击,就是先将兽群从一头压向另一头,然后放开一个口子,两厢射手击鼓助威,各班将士从后追杀,直至全歼。
阻截则与追杀反之,即三面合围,将士从一头轰赶,迎面设若干精英兵甲堵截射杀。
可以看出所谓的秋猕狩猎,实际上是一次浩大的军事演练,从中可以看到哪位皇子最会带兵打仗,是能文能武的全才!
狩猎期间,还要进行射箭、骑马的比试,这在往年是没有的,众人都心知肚明,皇上是有意在试炼各位皇子。
虽然参加比试的皇子多达十四位,但年龄最小的几个,都还是六、七岁的孩童,凑热闹罢了,真正较量的还是长皇子耀祖,二皇子耀忠,三皇子耀泰,八皇子耀康,和九皇子煌夜。
以赵国维、李铎为首的老臣们,都心怀鬼胎地望向这五位皇子,他们赌的可不只是荣华富贵,家族的仕途会是怎样,就看自己支持的皇子,能否成为太子了。
老太监念到后面,突然停顿了一下,尔后嘹亮地喊道,「秋猕、武艺比试皆名列第一的皇子,即册立为大燕国太子,钦此!」
「什么?!这也太快了吧?」
除了事先知晓一二的赵国维外,皇子及其他大臣都大吃一惊!
原以为秋猕完了,皇上会回去皇城再作定夺,没想到这围猎一结束,太子之位也就定了?
「还快?大燕早就该有太子了。」赵国维不满地说。
「可是光靠狩猎,就能定下储君,这也太草率了吧?」
「就是……」
群臣一时间交头接耳,议论纷纷,这时,大皇子淳于耀忠出列说道:
「儿臣以为,此事甚好,莫要人家认为我专门以大欺小,在秋猕猎场上分出高下,十分公平。」淳于耀忠已经三十六岁了,正值壮年,膝下已有一双儿女,和其他弟弟们相比,他确实年长不少,背后还有皇祖母撑腰,若是寻常的比试,自然会让人觉得他是以大欺小、以长欺幼。
但在这里,只要不是太大的动静,相信都会进展得很顺利,陌生的围场对所有皇子来说都是公平的,捕猎而已,耀忠还是自信满满的,储君之位他更是势在必得!
「既然如此,就这样定了罢。」淳于炆说道。他要的就是出其不意,以免各位皇子早就想好对策,来个瓮中捉鳖,这样比试就毫无意义。
「吾皇英明!」
既然圣旨已下,也没什么可以改变皇上的心意,众臣于是纷纷跪下,表示会好好支持皇子完成这次围猎比试。
又说了一会儿话,淳于炆就宣布退朝,他没有参加之后的歌舞饮宴,因为一路上太过颠簸劳累,已经十分倦怠,便让老太监操持了。
※ ※ ※
皇帝赐宴,自然非比寻常,柯王妃带着盛装打扮的郡主烁兰,出现在女眷的席位之上。
随着舞乐百伎并作,三道鱼肴:糖醋鲫鱼、红烧鲤鱼、松鼠黄鱼;三盅海鲜:松子海参、蜜汁虾仁、牡丹鱼翅;三品烧烤:脆皮烤鸭、七星烧鸡、八珍乳鸽,
以及其它色香味俱全的宫廷点心等,由小太监一一抬出雕花食盒,摆上桌面。
「来,请起筷罢。」柯王妃笑吟吟道。
「娘娘先请!」这里就属柯王妃地位最高,其他官宦夫人,纷纷举杯向她敬酒。
而烁兰无心与那些庸脂俗粉的妻妾们攀谈,总是偷偷地望向东侧,那皇子们入座的主筵席。
柯王妃当然知道女儿的心思,酒过三巡之后,她就拉着女儿,让柯王爷做牵线人,向各位皇子敬酒。
「烁兰妹妹都长这么大了!」大皇子已有几分醉意,他看着烁兰,十分惊奇