县太爷有些纳闷，不知这所谓的“鬼”到底指的是何物，那小童没什么文化比划了半天满头大汗可就是形容不上来，钱家属于乌石镇的大户，出了事县太爷难免也得担些责任，县太爷考虑了再三决定还是派几个捕快去查看一下，之后发生的事就有点诡异了，据说捕快们风风火火的去了钱文的住所可到了半夜才回来，回来后所有人都是一句话不说直接去找了县太爷，县太爷当晚便发出了公告：钱文已死，死因不明。
简简单单的八字公告钱家当然不会买账，好好的一个大活人怎个说没就没了呢，钱家提出要去认尸被衙役给阻止了，原由也不说，不管钱家人如何的哭天喊地就是不理，后来更是直接出动衙役赶了他们回去，钱家人没办法也只好忍气吞声。
听到了这里古老八心里差点乐开了花，他已经不奢望这场赌局能赢，钱文的死无疑使他成了这最大的受益者，今后乌山采石之事他可以说是只手遮天，高兴之余他也有些好奇这钱文的死因，他暗地里派人去打听，可打听来的结果让他也有些头皮发麻，听说上面不给看人的唯一理由只有一条：死状可怖，勿查此事。
能如此高调隐瞒实情的人定不是普通人，说不准更会是朝廷，此事不能多管，古老八心中默念着阿弥陀佛乌神保佑，想到这事情也算是过去了，便打算把自己的女儿放出来一起过个年，可待他骑着马快到古妃家时，他接到了一个不幸的消息：古妃失踪了。
古老八当时惊得差点没从马上摔下来，丢个女儿事小，丢了皇妃那可是杀脑袋的大罪，他赶紧发动身边现有的人四处搜寻，自己也踉踉跄跄的亲自寻找，就这样在这除夕之夜的鞭炮声整整找了一晚仍是一无所获，古老八心灰意冷，一个人瘫坐在了地上发呆，猛然间他想到了一个地方，赶紧拄起根破树枝向那里飞奔而去。
钱文的破草屋建在了县城边上的郊区里，古老八摸着黑找到了这里，茅屋临近小溪旁，窜流的河水声掩盖住了远处震耳的爆竹，溪旁的茅草屋在夜色中就像一只酣睡的怪物一样蹲在那里，钱文急急忙忙的赶到这里，奇怪的是这里并无人一人，按理说命案现场都该有衙役看守，可能是过年的缘故，古老八也没多想，试着在屋外轻声唤了几声女儿的乳名，可惜无人应答；年夜中的小风有些微凉，古老八渐渐的也从思女心切的狂热中冷静了下来，想着这古怪的茅草房以及前几天发生的诡异事情，他的额头不禁冒起了冷汗，心里也打起了退堂鼓想溜，不料脚下一滑结结实实的摔了个狗吃屎，古老八本来身子就虚，颤颤巍巍的站了起来向身下一摸摸到个硬邦邦的东西，还有些扎手，他拿起来一看，是一只已经报废了的铁刷，就在此时天上的乌云刚好散去，月光洒遍了整个庭院，借着月色古老八这才看清，这庭院中密密麻麻竟扔着数不尽的旧铁刷子，犹如一只只百脚爬虫一般闪着寒光。
古老八有些愕然，下人们从未报告过此事，万万没想到这钱文竟这般执着，他突然有些懊悔和钱文的这场赌局，这场赌局不仅使钱文丧命也害的自己家破人亡，简直是得不偿失；正想着，突然听到了一阵“刺啦，刺啦”刺耳的声响，犹如一个人正在刷铁锅一般，令人焦作不安，而这令人惶恐的声音，正是从那间死了钱文的茅屋中传来。
这方圆几里除了他古老八没半个活人，钱文的家人此时正在家中为家产争执，在这寂静的年夜里，又有谁会来这里继续替钱文磨石？难道是那钱文不甘心又回到了这里继续他那未完成的工作？古老八越想越惊，狠狠的扇了自己一巴掌让自己别去瞎想，他腿肚子发麻，本想悄悄的溜走，却猛然间想到了一人。
钱文跟他的赌注是无条件的一件事，这个赌注说大不大说小不小，大就大在它的未知性上，而小就小在这一个“理儿”和“面儿”上；古老八想要的是钱文一半的家产，而如果钱文真是赢了反过来要他古老八的全部财产，在这小县城里那是绝对不可能的事，一个赌局要成立傻子都知道双方的赌资要平等，而这场赌局的裁判就是这乌石镇的百姓，谁赢谁输只需要群人的一句话和一个理儿，那钱文要想多要就算他古老八答应，乌石镇的百姓也不会答应，这就是“面儿”，而钱文这个赌注按古老八的猜测，八成和他的女儿有关；古老八并不知道钱文这痞子是如何和自己女儿勾搭上的，甚至全乌石镇的人都不知道，但两人之间的暧昧却从不避嫌，这钱文也不怕被抄族，不过细想想换个人估计也不会怕，边关最近战火连天，眼看着洋人就要打了过来，那远在天边的皇帝又怎会顾及到这有名无实的“爱妃”呢？古妃和钱文那点儿事铁证如山，要说谁还会留念那已死的钱文，除了他那宝贝女儿还能有何人？
古老八主意已定，悄悄的猫着腰溜到那茅屋的窗下，屋里一片漆黑，由于离得近，那刺耳的磨石声仿佛就在古老八耳旁一般，“刺啦，刺啦”甚是诡异；古老八虽认定屋里的人就是古妃，可心里难免还是有点打鼓，他努力了好几次就是没胆子往那屋中瞅上一眼，考虑再三决定还是先出声试探一下，若屋中那东西不是自己的女儿，在门外跑起来还更方便些，古老八清了清嗓子，颤抖着喊了一句：
“儿啊，是你吗？”
屋中的声音戛然而止，这种寂静对古老八来说更加恐怖，他不