怕什么？”
“混账话！你就这么说你妹妹？”苏一樵怒道。
苏灏忍笑道：“您都不认她这个女儿了，我还认这个妹妹干嘛？”说着，不等父亲发话，闪身就躲了出去。
苏一樵回过头来，环顾着堂中这母女三人，一腔怒火，满腹道理，却也不知道该向谁发作。苏夫人怕他气着自己，连忙圆场道：“行啦，你教训了他们这么多，别说是黛华和云岫，就是虞家那孩子，也知道你的厉害了。你实在看他们不顺眼，他再来，你不见就是了，何必跟小孩子们置气呢？”
苏一樵在家中从来都是说一不二，这一次也自觉占尽了道理人情，不料这会儿眼见得妻子儿女一个个都不体谅领情，亦觉得灰心，冷笑着摆了摆手：“行行行，这件事我不管了。你由着她胡闹，你来管。她愿意嫁谁尽管去，什么都不要来问我就是了。”
说完，见一班人都不搭腔，忽又觉得后悔，举步要走，又不死心地回过头来，痛心疾首地对苏眉道：“你也不想一想，虞家的人会怎么看你？”
说罢，长叹一声，推门而出。
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虞绍珩听苏眉在电话里说了苏一樵的事，嘴上只管温言软语地安慰，心中却好笑这位岳父大人如此沉不住气，他原想着怎么也要多扛两个礼拜，挨到过年呢！
“那他许你出门了没？我们约叶喆他们吃个饭吧。”虞绍珩轻笑着道：“唐大小姐知道了你的事，见不到你的人，都快把叶喆逼疯了。”
苏眉却低低道：“过几天再说吧，你这两天也先不要到我家来了。”
虞绍珩一听，也觉得这就约她出来，很有些火上浇油的意思。越是形势大好，越要谨慎行事，这个档口孟浪不得，万一把苏一樵气出什么症候来，可就大大的不妙了，“还是你想得周到。那我教人送点东西过去，不妨事吧？”
苏眉惑然道：“你要送什么？”
“眼看过年了，你家里不备年货吗？”
“不要了，我家里什么都有，你千万别……”
苏眉怕他手笔太大再惹恼了父亲，赶忙劝止。
虞绍珩笑道：“知道啦，我心里有数。”
次日中午，虞绍珩果然差了人来。一个精心捆扎颇有分量的大纸盒，讲明是送给苏夫人的。苏眉和母亲打开看时，见里头瓶罐井然，竟是各色豆酱鱼露，有的贴了店头的标签，皆是庆春楼、三雅阁等名店私制，有两只青花小罐，连标签也是手写。这些东西贵倒不贵，只是难得，苏夫人查看着笑道：“东西还在其次，难为他这份心思。”
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苏家那边暂且搁下，虞绍珩便琢磨起自家的事来，父亲母亲跟前不过走个过场，祖母那里却难免得费点心思。当年父亲和母亲的事就大大违逆了她的心意，如今苏眉家世平平，又嫁过人，老人家会高兴才怪；就算拦阻不得，也难保不给苏眉脸色看，两下里都不痛快。他琢磨了一阵，刚相处一点头绪，忽听桌上的电话响，接起来一问，却是蔡廷初的秘书葛凤章：“绍珩，没什么事吧？部长叫你吃过午饭过来一趟。”
“是。”他肃然答了，才问：“什么事啊？”
“不知道，应该没什么大事，这都到年底了。”
绍珩一听，觉得正好，既然是部长大人召见，那他见过蔡廷初就不必回来了，直接往祖母那里耍宝去。
葛凤章正吹着杯子里的茶叶，一见他来，杯子也不放，直接往边上努了努嘴：“去吧，部长等着你呢。”
绍珩见他那玻璃杯里茶浓如酱，忍不住道：“您这茶都泡成咖啡了。”
葛凤章闻言，悠然笑道：“茶比咖啡好，有维生素。”
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蔡廷初的办公桌上新添了一盆应季的水仙，碧叶茁劲，花苞累累，在空洞的房间里格外引人注目。蔡廷初见他打量那花，摇头笑道：“这是我夫人的主意，她嫌我这屋子没人气，我也不好推辞。”
绍珩闻言一笑，蔡廷初的夫人小他十岁，部长大人一向是出了名的娇惯太太，既是蔡夫人的吩咐，别说一盆水仙，就是一盆蒜头，也只好摆在案上了。
“坐。”蔡廷初笑觑着他道：“要结婚了？”
绍珩一听，立时绽出个颇有惭色的笑脸：“钧座明察秋毫。”
心里却在猜测他是从哪里得来的消息。
“我叫你来，就是为了这件事。”蔡廷初笑容淡淡地说道：“你这件事公私皆涉，我既是长官又是长辈，问一问也是很应该的吧。”
虞绍珩笑着点头道：“就是您不问，我也要跟您报备的。只是……事情还有些棘手之处，我想等都办妥了再跟您’汇报’的。”
蔡廷初打趣地看着他：“我本来也以为这件事你比较棘手，
不过现在看来，是我低估你了——你这些心思花到公事上，你们局长也能少几根白头发。”
绍珩听着长官敲打，讪讪道：“……先成家，再立业么。”
蔡廷初莞尔一笑，起身踱了两步，突然道：“你老师的这位遗孀，你是非娶不可吗？”
虞绍珩一怔，微微蹙了下眉：“钧座，她和许兰荪的事没有关系……”
蔡廷初摇了摇头，“我不是说这个。我是想说，同情一个人，有很多种方式可以帮他，不是非要——”
他回头淡笑着对虞绍珩道：“以身相许。”
绍珩抿了抿唇，肃然道：“蔡叔叔，您误会