生掰着纤纤玉指,轻轻数算起来:
“小小孩童的**气,母亲怀抱的体香,牛奶羊奶的气味,腥膻的奶酪气味,城中的沙尘气,驼马气,日晒后的土坯房,干燥的土焦气。寺庙里飘散的香烟气。功德窟里的潮湿气。西域胡人身上的香油气。中原汉家的脂粉气。秋日满园的蔬菜气味。敦煌特产的胡瓜香气……”
众人都听得呆了,眼望着美貌少女侃侃而谈,身形娇弱,却带着宗师般的成熟与自信的气势:
“……我想这世间最好闻的味道,未见得是什么奇香异香,而是自己童年熟悉的味道,陪伴自己走过青春年少的味道,与自己的记忆息息相关的味道。婴儿奶香,母亲**,故乡的花草树木香,鸣沙山的香,莫高窟的香,胡杨林的香,甘露大街的香……就是要这些香气,唤起人心底的记忆,醒心神,发深省,我想这也正是香道的正道吧。”
室中静寂良久,只有那“绝妙好香”仍在缭绕不息。
“别叫‘绝妙好香’,这名字还是有些不明所以。”甘怀霜轻声开言:“叫‘沙州梦’吧。沙州瓜州,都是敦煌的小名,相信每一个敦煌儿女,都能从这款香里有所感悟。”
她转头望望两侧,与其他六位长老的视线相对,每个人都缓缓点头。
“莲生,恭喜你,你是今天唯一一个过关的香博士。”
甘怀霜敛衣端坐,凝视对面的莲生,泪痕未干的面容上,泛起一丝欣慰的笑容:
“择日去香神殿里,拜神求方吧。”
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香神殿。
香道中人莫不向往的至尊秘殿。
甘家香堂后园,一直沿着青石路走下去,走到尽头,密林繁花掩映之处,便是香神殿的所在。四周松柏为墙,环着一泓叠石植荷的深池,只以一道小桥相通,小桥尽头,绿茵铺地,起一座圆形台基,三层二十七级石阶莹光如玉,阶上栏杆环拱一座大殿,碧瓦朱甍,飞檐反宇,纤巧而不失华美,灵秀而不失庄严。
莲生肃立阶下,仰视那神圣殿堂,只觉双眼都已经被热泪模糊,心中呯呯剧跳,任凭双手紧紧按住胸口都不能止歇。
将近一年的苦修熬炼,一年的苦乐悲欢。如今终于来到香神殿前,一切疑幻疑真,仿佛身在梦中。那食香弄香的乾闼婆,到底会不会施现她的神力,让她在这性命攸关的时分,求得救命香方呢?若是一切并不是传闻中那样灵验,若是一无所获,这一年岂不白费,来日无多,只有等死,徒劳一场,虚耗时光?
不不不,一切都没有白费。正如那日露宿莫高窟的迷梦里所言:一切萍水,都有相遇,一切殊途,都将同归。这一生所有的付出,都将有所报偿,没有一样会是空付……
早春艳阳映在香神殿外,三层石阶莹光如玉,更衬得整条道路神圣庄严。石阶顶端的平台雕栏内,已经候着七位上品香博士,个个云鬓花颜修饰精美,盛装华服争奇斗艳,传说中西王母座下七仙女下凡也不过如此。
自从花夜来盗方被逐,甘家香堂的上品香博士总共只剩下这七位,白妙、秦椒、阮芷……都是以精湛技艺冠绝整个香界的人上之人。然而一年一度的拜谒香神殿,仍是香界至高无上的盛事,任谁也不敢怠慢。今日一早,七人不约而同地提前到来,守候在殿门之外,此时都敛衣肃立,遥望阶下缓缓行来的店东一行。
走在最前面,众多侍女环拥的美艳女子,雍容,静雅,气度一如王侯,正是店东甘怀霜。
她的身侧,竟然还有一个陌生女郎,与甘怀霜携手同行,虽然离得甚远,但那艳光老早地便吸引了阶上诸人的视线。
飞天髻,步摇冠,鹿胎紫缬绢襦,绯白间色裥裙。一道霞帔覆肩,两端斜翘,宛如凤凰展翅,裙下燕尾飞髾,织金绣彩,随步履层层飞舞。重工刺绣的繁花披帛长长拖曳身后,行走之际,云朵般起伏翻卷,飘然胜仙。日色流金,托映着一张莹润的小脸,连那眸中光彩都如朝阳般明亮。
“是莲生!”阶上的众人惊叹声中,秦椒先认出来:“今年唯一过关的那个!”
“是她?真的?店东亲自送来呀,啧啧,这模样,乌鸦变凤凰……”
☆、第78章各有所求
这七位上品香博士,人人都识得莲生。就在半年前,她还是个刚刚进入甘家香堂的厨房杂役,一身油烟气,冒冒失失地跑到凝香苑来奉茶,被师父乌沉揪着头发当众踢打,众香室都被惊动,人人亲眼看见。谁想到才过了这么短时间,她已经飞速地成了香博士,飞速地通过香试,进入上品香博士行列了!前日刚刚有人来凝香苑清理了白妙对面的香室,挂起“莲”字竹牌,那就是为她预备的新房间。
香道之艰深,难以尽述,凝香苑这七位上品香博士,人人都是历经无数试炼才一步步升级上来,这莲生却在短短数月内从最卑贱的杂役一口气冲到三品香博士,简直就是一步登天。虽然她制出的香品轰传甘家香堂,在香界也是声名鹊起,但成功得太顺利了,难免让人心里不太舒服。
“就算是天资最为聪颖的白妙姊姊,也足足花了四年时间才走到这一步啊。”秦椒看着一步步踏上石阶的莲生,又忍不住嘟哝一句:“她凭什么?定然施了什么诡计!”
抬头瞥一眼身边的白妙,只见那一身素白的女子正凝神望着雕栏下一棵高大的罗汉柏,一副心神不属的模样,当下咳了一声,又提高了声音:“白