贾宝玉一向被贾母和王夫人护得好好的，不知人间疾苦，也不知世间的险恶，这一次贾母和王夫人自顾不暇，把他忘在了脑后，他一下子就被扑面而来的恶意给打击到了！
宝二爷，再怎么说也就是荣国府二房的嫡次子，除了老太太的宠爱还有什么？聪明伶俐有大造化？那得考上秀才高中状元再来说啊，一个什么本事都没有的小毛孩子谁会真心捧着？荣国府的下人惯会捧高踩低，赖大倒了，王夫人禁足了，贾母的日子也不好过，大房眼看着是崛起了，下人们自然要赶紧着投靠大房，生怕慢了一步会被当做有异心给打发了。
大房和二房不对付，下人们心里门清，这一盘算，见王子腾都无法给二房撑腰了，全都开始踩二房捧大房。虽然仗着贾政是个官而不敢有大动作，但平时奉承讨好贾宝玉的人十有八|九都变了脸，甚至在吃穿用度上还会时不时刁难一下，拖个三五日的膈应人。
贾宝玉没几日就发现了这种情况，他懵懵懂懂的还不知道这些变化是因为什么，但本能的觉得大家不再对他好了。贾宝玉哭过、闹过，可贾母头疼不见人，王夫人禁足出不来，他吵闹的结果竟是招来贾政挨了一顿揍！贾宝玉被打的趴在床上养了三天才好，吓得不清，再不敢闹事，如此一来，下人们更是变本加厉，越发不把贾宝玉放在眼里了，就像他们从前对贾琏那样。
贾政命贾宝玉按时去家学里上学，贾宝玉无法推脱，只能去了。家学里的学生比下人还不待见贾宝玉，同时贾家子嗣，他们从前看着贾宝玉风光，心里各种嫉妒，如今贾宝玉也算是落了难，一个个的当着贾宝玉的面就冷嘲热讽、嘻嘻哈哈的，半点从前的尊敬讨好也无。
贾宝玉在这种环境里，当真是度日如年，很快就消瘦下来，但这些也仅仅是让他觉得那些人不知所谓，真正让他倍受打击的还是他身边伺候的副小姐。
袭人比贾宝玉大，跟在贾宝玉身边的时候已经是少女怀春的年纪了，虽然贾宝玉还小，不符合少女爱慕的形象，但袭人最看重的是身份地位，她一个贾宝玉的丫鬟也不可能去做其他少爷、老爷的姨娘，既然如此还不如紧紧抓住贾宝玉，将来做贾宝玉后院中的第一人。
袭人自认心思比旁人通透，行事也细心稳重，又是老太太赐下的，优势很大。所以她在贾宝玉面前用了十足的心，事事抢先做，让贾宝玉将她当做知心姐姐一般，越来越习惯她，越来越离不开她。她也会偶尔故意使点小性子，让贾宝玉来哄她，眼看着贾宝玉连奶娘的话都不听却对她另眼相看，她心里是十分自得的，笃定将来就算二奶奶进门，她也能在贾宝玉后院里占据不弱的地位，很可能就是最先被允许生子的姨娘。
袭人把一切都盘算好了，甚至费尽心机将对手打压下去，结果大房突然崛起，老太太和二太太全都变成了势弱的一方，贾宝玉在府里的地位一落千丈，连带的她也跟着处处没脸。这可不是袭人想要的生活，她是要享受荣华富贵的，怎么能过这种看人脸色的日子？而且贾琏有张家扶持明显会越来越得势，她若做了贾宝玉的姨娘，将来还不知道会卑微到什么地步，万一老太太一死，二房还算什么？
袭人越想越心惊，寻了一日没什么差事的时候就回家去了，刚巧这日贾宝玉也放假，在府里闷闷不乐很是无趣，茗烟贪玩，给他出了个主意，“二爷，不如我们出府看看吧，街上好玩的东西多着呢。”
贾宝玉往日是老太太的金疙瘩，甚少出府，一听茗烟的话既好奇又有些胆怯，“出府？被老爷知道了会打我的吧？”
茗烟笑道：“不会，不会，二爷您就说是去书局买书了，老爷看您用功读书绝对不会训斥您的。”
贾宝玉心动不已，茗烟惦记着出去玩，下了大力气劝说，贾宝玉终于被说动，带着茗烟悄悄出府去逛街了。贾宝玉看着街上的什么东西都觉得新鲜，可他什么好吃的什么好玩的没见过？过了那点新鲜劲之后，他很快就觉得没意思了，家波阿姨看着茗烟买了一堆小玩意，闷声道：“我累了，找个地方歇歇吧，前面那家茶楼看着不错，我们去要壶好茶坐一会儿。”
茗烟略有些尴尬的凑近贾宝玉说道：“二爷，您的银钱都是袭人姐姐保管的，今日咱们偷溜出来，带的银子不多，不够去茶楼的啊。”
贾宝玉皱了皱眉，“喝杯茶都不够？我看你买了不少东西啊。”
茗烟低头看了眼自己提的东西，笑道：“二爷，这些算什么啊，几个铜板就能买一个，都用不上银子，跟好茶可不能比，贵的东西我也买不起啊。”
贾宝玉站定不愿意再走了，眉头皱的紧紧的，“我不管，我累了，不想动了。”
茗烟愁眉苦脸的四处张望，瞧见不远处的胡同时，眼睛一亮，“二爷，我有个主意，袭人姐姐家就住在前头那胡同里，不如我们去他们家歇吧。袭人姐姐往日那么得宠，二爷没少赏她好东西，她家里肯定有好茶，而且还可以接了袭人姐姐一同回府。”
贾宝玉这才露出笑模样，“原来袭人住这里吗？那我们快去吧，袭人看见我们一定很高兴，我也想看看袭人的爹娘、哥哥都是什么样的，听说她爹娘不舍得她在府里做工，总想着给她赎身呢，要是把她赎走了我可要伤心了。”
“不会的二爷，袭人姐姐也不舍得离开你的。”茗烟嘴上笑嘻嘻