爷爷袭职那两天回去瞧了一趟。”黛玉忙问：“如何抄家？”迎春便将两府查抄缘由，以及贾赦、贾珍被罪发遣，贾政、王夫人等如何惧怕，目下贾母还在病着一一说了。晴雯道：“老太太那么健旺，就有点小病还不要紧。”迎春道：“常言说的，老健春寒秋后热，都是靠不住的。况且老年人最怕操心，老太太这两年的罪也受够了。”金钏道：“她老人家只有大家捧着的，谁敢给她罪受？”
迎春道：“你想老太太享了一辈子的福，这种抄家问罪的事从来就没经过。眼看看孙儿如此，她心里会好受么？我听鸳鸯说，老太太还烧香祷告，保佑儿孙免罪，什么罪孽她老人家一个人挡去。早早的死了就完了。你想可惨不可惨呢？又搭着宝玉这两年疯疯傻傻的，那回听见林姑娘的事当时就哭晕过去。好半天才缓过来。后来好几次都哭得死去活来的。老太太最疼的是宝玉，怎能不糟心呢？”黛玉听到这里已伏几暗泣。
晴雯又问道：“他娶了宝姑娘到底好不好呢？”迎春道：“哪里是他愿意的呢？他们骗他娶的是林姑娘，一揭开盖头见是宝姑娘，他就疯了，口口声声要寻林姑娘去。”黛玉听了更抽咽不止，连晴雯也哭了。迎春想起自己的心事，重又挥泪。金钏劝这个也不好，劝那个也不好，也跟着一哭了事。
正不得开交，忽听有人说道：“姑娘敢则在这里呢？害得我好找。”大家猛吃一惊，这才止住。原来是司棋，她听说迎春来了，急欲一见，到薄命司寻找不着，方追寻到此。见了迎春，又向黛玉请安。见晴雯、金钏儿都在这里，忙又一一问好。
晴、钏二人只回问了一声，脸上还是冷冷的，倒是迎春见了她和同见了亲人一样，把孙家前后的事絮絮叨叨诉说了一番。说到北风里穿着单衣撵到下房去住，一个千金小姐从来没受过委屈，不由得泪流满面。司棋道：“二姑娘，您向来信因果的，这只可算是前世的孽缘罢了。”迎春哭道：“我不信我前世里造了什么孽，就该得这种恶报。”又数数落落的说个不休，好半天才住。见天已向晚，便扶着司棋去了。黛玉直送至宫门外，说道：“二姐姐得空的时候只管常来这里，我也闷着，咱们多说说话儿。”迎春道：“我刚才见警幻仙姑，她说起咱们家还有人来呢，过天再谈吧。”
黛玉看她走远了，影子不见，方自回房，叫晴雯点起炉香，要重按琴谱。只觉心绪纷乱，试抚几回，总弹不下去。只得歇下，歪在榻上装睡。想着迎春听说的话与自己镜中所见无不吻合，始信宝玉并非负心，又想老太太素来疼我，都是凤姐她们撺掇的，把她老人有给懵住了，后来闹到如此，不未必不追悔。可是追悔又当得什么呢？又想起自己父母早亡，亲事无人主持，以致弄成如此结果。假若任她们胡乱嫁人。遇着非人，那二姐姐不就是榜样么？如此逐层想来，几乎柔肠寸断。到夜里晴雯、金钏都睡了，黛玉在床上抱膝坐着，思前想后，哭了一回。头一着枕，却已睡着，这是她近来养心的好处，按下不表。
却说宝玉和湘莲那回出洞闲游，遇见白猿，几破杀戒，湘莲深为疚悔。宝玉几次还要出游，都被他拦住。又劝宝玉道：“咱们来此苦修，原要从静动做起。宝兄弟，你修得是禅功，比我更要坚定。那好动的脾气，以后真要改改才好。”宝玉笑道：“柳二哥，你怎么变了烦嘴子了，我知道就是了。”从此多日，宝玉只在洞中和湘莲无话不谈，却不敢往洞外去逛。闷的时候又央及湘莲教给他许多剑法。
一日，宝玉正在舞剑，湘莲笑道：“宝兄弟，我瞧你总不像个和尚，不知是什么道理？”宝玉道：“也许是我没有落发，所以看着不像。”湘莲道：“也不尽然，你生来不是和尚的材料。”宝玉笑道：“师父本来就不收我，还禁得起你这么说。”刚刚舞罢，茫茫大士、渺渺真人已从洞门外进来。湘莲、宝玉忙向前迎接，至石室坐定，茫、渺二人便问宝玉、湘莲近来坐功如何，宝玉等各就静中意境，细述一遍。
渺渺真人忽瞅着湘莲道：“我们修道之人第一要戒除妄心浮气，你一时不谨，几犯杀戒，可自知罪过么？”湘莲忙跪下，自陈过犯，求师父戒责。真人道：“罢了！幸喜你夙具道根，转圜其速，此后要切自戒饬，不可再犯。你以为那白猿是寻常畜道来盗你的剑么？他便是个神猿，故试你剑法，倘若误伤了他，罪过不小，前功尽弃，岂不可惜。”湘莲又力陈愧悔，誓遵师命。宝玉也随湘莲跪下，茫茫大士对他道：“道家有数，佛道有缘，从今你干你的，我不敢要你这徒弟了。”
宝玉拉着师父的百衲衣，苦苦央告道：“师父容情，前次二人出游，是弟子一时好动，累及湘兄。若说神猿的性命还是弟子一言救下，求师父准功折罪。”大士笑道：“呵呵！你哪里知道，前日当今皇上赏给你文妙真人的道号，我们世外空门，原不受朝廷辖制，只是阴阳一体，百神效顺，何况我们今将你拜在渺渺真人名下，从此更换道服，另究玄功，前途无量。”宝玉望着师父依依不舍，大士道：“你枉自潜修，尚未彻悟。自来道释同源，我们二人又何分彼此呢？”便命湘莲替宝玉换了道装。
且喜宝玉入山以来，尚未落发受戒，宛然就是一个道士。湘莲领着叩见了渺渺真人，又向茫茫大士拜谢。大士笑道：“我好好